Alma Mahler, éternelle amoureuse

Quel caractère cette Alma Malher qui nous livre l'histoire de sa vie tumultueuse !

Un Alma Malher incarnée avec brio par Geneviève Casile, on l'adore alors qu'elle est absolumment odieuse pour ce rôle et ça c'est la marque du talent. En mode miroir sur la scène, il y a une Alma jeune jouée aussi avec talent par Julie Judd. Entre les deux femmes, il y a Stéphane Valensi qui se glisse dans tous les rôles masculins avec beaucoup de réussite.

Les figures masculines, il y en a beaucoup dans la vie d'Alma : Klimt, Mahler, Kokoscha, Gropius et Werfel... et son père aussi. Leur relation sont toujours fortes et passionnées. Elle nous les décrit avec une pointe d'ironie, des touches acerbes et souvent beaucoup d'émotion.

La scénographie n'est pas en reste dans cette pièce, qui nous permet de vivre les flash backs très facilement.

Une très belle soirée.

Ma visite toute récente de l'exposition "21, rue la Boetie" au musée Maillol, m'a fait découvrir ou redécouvrir cette peinture "contemporaine" considérée comme dégénérée par les nazis, et ces peintres obligés de fuir aux Usa.

Parmi eux, Oskar Kokoschka... et sa maîtresse Alma Mahler. C'est donc toute imprégnée de cette exposition que j'ai vu la pièce qui retrace la vie de cette femme. Geneviève Casile qui interprète Alma âgée, y est remarquable. Tantôt sentimentale, tantôt aigrie ou blessée par certains souvenirs douloureux, dont la mort de son père et celle de ses enfants, elle nous bouleverse. Et si elle a tant tenu à conserver le nom de son premier mari Gustav Mahler, c'est à la fois pour le prestige de l'artiste auquel on l'associe mais aussi pour l'amour qu'elle lui aura porté... mais sur le tard. Car elle aura plutôt souffert à ses côtés. Trop réduite par son génie de mari à son rôle d'épouse et de mère, elle ne put jamais lui faire lire sa propre musique. Est-ce la raison pour laquelle ensuite elle se rattrapa et vécut sa vie de femme et eu autant d'amants ? Sûrement. Mais cette Alma Malher reste un personnage complexe et la pièce le montre très bien.

On comprend que derrière cette femme aigrie et désabusée, au discours souvent excessif ou brutal, jalonné de piques, se cache une autre femme qui, elle, n'aurait demandé qu'à être comprise et aimée. Et peut-être aussi, être intégrée à la communauté des artistes et ne pas être qu'une compagne. Quant à la mise en scène, avec ces allers retours passé/présent savamment agencés, elle remplit parfaitement sa mission.

Auteur, metteur en scène et comédiens se sont ligués pour « faire revivre » la truculente Alma Mahler. Cette femme fascinante que ses amis avaient surnommée « la veuve des Quat’zArts », rédige au soir de sa vie ses mémoires. Elle revient sur les moments forts vécus avec Klimt, Mahler, Kokoschka, Gropius, Werfel… L’admiration, l’amour, les scènes orageuses, les épreuves, les deuils, la frustration sont évoqués avec réalisme et humour. Très vite, nous tombons sous le charme de cette femme qui fit de « la survie un art », qui aurait voulu être la première femme à composer un opéra, et nous a laissé quelques Lieder.
« Il aimait ma musique, il aimait mon talent. Il était persuadé, comme moi, que je serais la première femme à écrire un grand opéra ».

Geneviève Casile, très émouvante, nous offre une prestation de haut vol. Julie Judd, en Alma jeune, est convaincante et Stéphane Valensi alterne avec aisance les rôles de l’éditeur américain et des hommes géniaux qu’Alma a aimés, épousés,trompés, quittés, perdus…

Aller à la découverte de ce spectacle à la scénographie très réussie, c’est retrouver, dans la Vienne de la Belle Epoque et au contact d’Alma, la vie intellectuelle et artistique si intense et si chère à Stefan Zweig…

Cette pièce est une belle réussite : Geneviève Casile y incarne une Alma Mahler pleine de classe, de sarcasme et de sensibilité. Pour être honnête, mal interprété, son personnage aurait pu être quelque peu désagréable : seules les grandes actrices peuvent jouer les vieilles pimbêches et ne rien perdre de la sympathie de leur public!

Car Alma Mahler est une femme de la vieille école, grande dame ayant selon elle-même tout vu, tout vécu... Et se comportant de façon désobligeante et supérieure avec son éditeur, venu chez elle pour qu'ils relisent ensemble ses mémoires avant publication. Elle lui lancera quelques piques mais au fil de la pièce, la veuve des Quat'z' arts va révéler peu à peu ses fêlures, se transformant en une créature pleine de grâce.
C'est dans cette palette de jeu, dans cette finesse d'interprétation que Geneviève Casile resplendit. L'actrice qui joue Alma jeune, Julie Judd n'est d'ailleurs pas en reste. Les deux femmes se ressemblent et semblent liées- leurs interprétations du même personnage à différentes époques et avec les différents hommes ayant bouleversé le cours de la vie d'Alma s'accordent parfaitement, rajoutant de la beauté à cette pièce bien écrite. Stéphane Valensi leur donne la réplique, figure protéiforme se glissant à tour de rôle dans la peau de Klimt, Mahler, Kokoscha Gropius, Werfel et incarnant ainsi toutes ces figures de l'art dont Alma tombera amoureuse.

Je suis donc ressortie conquise : bien des pièces contemporaines offrant un nom comme tête d'affiche sont décevantes. Mais pas celle-ci : l'écriture et le jeu se nourrissent pour créer quelque chose de grand, un beau moment de théâtre.

Alma a grandi dans une famille artiste, c’est une musicienne accomplie et quoi de plus normal que de devenir Mme Gustav Mahler. Elle a eu quelques coups de cœur avant son mariage, Gustav Klimt lui aurait donné son premier baiser...

Alma, devient l’épouse du Directeur de l’opéra de Vienne, mais elle doit s’en contenter. Elle compose, mais Mahler est le seul génie de la famille ! Frustration certes compréhensible, elle aura une liaison avec celui qui allait devenir plus tard, son second mari, Walter Gropius, architecte de talent distingué et futur directeur du Bauhaus. Elle se console aussi en lisant les poèmes de Franz Werfel... qui sera son troisième mari.
Elle a vécu d’art et d’amours, liaison tumultueuse avec le peintre tourmenté Kokoschka, douleurs aussi de la perte de ses enfants. Elle a été une personnalité majeure du monde intellectuel et artistique à New York.

La mise en scène est vivante, le texte drôle et émouvant. Julie Judd joue en « miroir » Alma jeune femme, ses aventures, ses combats, ses passions, et Stéphane Valensi parvient à jouer tous les personnages masculins, aidé par un accessoire ou un costume, une expression. Du grand art pour les trois comédiens. Geneviève Casile impose son autorité avec grâce et humour.

Le hasard a fait que je suis allée voir cette pièce, le jour même du décès d’Henry-Louis De La Grange, grand biographe de Mahler. A noter aussi en ce moment à Paris au musée des Arts décoratifs, une exposition sur le Bauhaus. Alma fait parler d’elle en ce moment !